锁匠的技术性开锁工具就是钩子或称单钩（有些地方称为“揣杆”、“撬子”、“探针”、“撬拨棒”、“锁签”等），配合单勾同时使用的另一个工具是别棍（有些地方也称为“别杆”、“转动扳手”、“推动杆”、“牵引棒”、“煞车”等），有人将这两种配合工具称为“万能钥匙”。
所谓的单勾，只不过是一支细长的扁条形硬钢，尖端有不同形状凸起的钩头，可以用来伸进锁孔内撬拨弹子珠（弹子制栓）。
所谓的别子，就是一端或两端弯成直角，前端弄成扁平片状（前端与烧煤炉用的炉钩子形状一样，当然是小的多。），可插入锁的钥匙孔内别住锁芯（柱塞），使锁芯能产生转动错位的力矩。
钥匙材料店和开锁工具网站出售各种成套的钩子和别子，叫做“万能钥匙”或“百合匙”什么的。式样繁多，式样多并不表示能开锁的种类就一定多，一般来说很多锁匠平常只使用几种式样的单勾，换了其它式样的单勾反而不习惯。
别子对于每一个锁匠，非常熟悉的常用工具，它在技术性开锁当中显得非常重要，它和单勾一样重要，占有同等的地位，在技术性开锁的过程中，首先要插进别子，别住锁芯，让锁芯形成错位,然后再伸入单勾进钥匙孔内去拨动弹珠，作为一名开锁者都明白，在技术性开锁当中，是要非常讲究左右手的配合，所以说，在现实中，一个别子的好坏，对于能否开启这把锁起到关键性的作用，在前面章节，关于错位开锁法篇章当中对单勾已经论述的非常详细，现在单独解释别子的作用，